Es ist ein stiller Abend am Starnberger See, vor den Toren Münchens. Ein kleines, gemütliches Restaurant, geschmückt mit weißen Rosen. Keine Kameras, keine prominenten Gäste, keine Medien. Nur die engste Familie und ein paar Freunde sind geladen. Es ist der 37. Geburtstag von Ana Ivanović, der einstigen Königin des Tennis, der strahlenden Ikone Serbiens. Doch dieser Abend soll nicht nur ein Geburtstag bleiben. Er wird zum Schauplatz einer Enthüllung, die wie eine Bombe in der europäischen Sport- und Gesellschaftswelt einschlägt.

Inmitten dieser intimen Runde erhebt Ana Ivanović ihr Glas. Es ist ein Weinglas, doch aufmerksame Beobachter – und die gibt es in dieser Geschichte zuhauf – bemerken: Es ist alkoholfrei. Mit sanfter Stimme, aber unerschütterlicher Entschlossenheit, bricht sie das monatelange Schweigen. “Heute ist nicht nur mein Geburtstag”, beginnt sie. “Es ist auch ein besonderer Anlass für mich, euch mitzuteilen, dass ich schwanger bin. Und der Vater des Babys ist Alexander.”

Der Alexander, von dem sie spricht, sitzt an ihrer Seite. Es ist Alexander Zverev, die deutsche Nummer Eins im Tennis, ein Mann, der zehn Jahre jünger ist als sie und dessen Karriere ebenso von Genialität auf dem Platz wie von Skandalen abseits davon geprägt ist.

Für die anwesenden Freunde ist es ein Moment des Schocks. Obwohl die Gerüchteküche seit Monaten brodelt, schien die Verbindung zwischen der eleganten, stets diskreten Ivanović und dem als “Enfant terrible” verschrienen Zverev zu unwahrscheinlich. Doch mit diesem Satz sind alle Zweifel beendet. Es ist offiziell: Eines der größten Traumpaare des deutschen Sports ist Geschichte, und ein neues, explosives Kapitel wird aufgeschlagen.

Die Nachricht von Anas Schwangerschaft mit Zverev trifft die Öffentlichkeit mit voller Wucht, vor allem aus einem Grund: dem “dritten Mann” in dieser Geschichte. Bastian Schweinsteiger. Der Fußball-Weltmeister von 2014, die Legende des FC Bayern München, ist seit acht Jahren der rechtmäßige Ehemann von Ana Ivanović. Gemeinsam haben sie drei Söhne, galten als das unantastbare, ideale Familienmodell der europäischen Sportwelt. Ihr Lächeln auf roten Teppichen, die harmonischen Familienfotos – all das schien ein Garant für Stabilität in einer flüchtigen Welt.

Doch die Realität, die nun ans Licht kommt, ist eine andere. Insider wissen schon lange, was die Öffentlichkeit nicht sehen durfte: Die Ehe zwischen Ana und Bastian bröckelt “still und heimlich” seit letztem Jahr. Eine Quelle aus Serbien bestätigt, was viele vermutet haben: “Inoffiziell sind sie getrennt.”

Das Bild der heilen Welt war eine Fassade. Während Bastian Schweinsteiger hauptsächlich mit den drei gemeinsamen Söhnen in Deutschland lebt, pendelte Ana zwischen ihrer Heimat Serbien und Spanien. Sie schwiegen. Sie schwiegen, so heißt es, um die Kinder zu schützen.

Und Bastian Schweinsteiger? Er schweigt weiterhin. Während die Nachricht von der Schwangerschaft seiner Noch-Ehefrau mit einem anderen Mann die Schlagzeilen dominiert, zieht er sich zurück. Seine einzige, kurze Stellungnahme gegenüber der deutschen Presse ist ein Satz, der mehr über seinen Schmerz und seine Würde aussagt als jedes Dementi: “Mir geht es nur um das Wohl der Kinder.” Es ist die stoische Antwort eines Mannes, der versteht, dass er verloren hat, und nun versucht, das Einzige zu retten, was ihm noch wichtiger ist als sein eigenes verletztes Herz. Er wusste bereits alles. Das Ende seiner Ehe wurde ihm nicht von den Medien, sondern vom Leben selbst mitgeteilt.

An seine Stelle tritt nun ein Mann, der das genaue Gegenteil von Schweinsteigers solidem Image darstellt. Alexander Zverev, 27 Jahre alt, ein Tennis-Wunderkind mit einer dunklen Akte. Sein Privatleben war ein ständiges Futter für die Boulevardpresse: komplizierte Liebesskandale, erbitterte Sorgerechtsstreitigkeiten um seine erste Tochter und schwere Vorwürfe der Gewalt gegen ehemalige Partnerinnen, die seine Karriere jahrelang überschatteten.

Wie passt dieser Mann zu Ana Ivanović, der Frau, die stets für ihre Eleganz, ihre Disziplin und ihre makellose öffentliche Erscheinung bekannt war? Viele Skeptiker sahen in den ersten Gerüchten eine unmögliche Verbindung. Doch es stellt sich heraus, dass Ana sich ganz bewusst für Zverev entschieden hat.

Die Romanze, die nun durch die Schwangerschaft gekrönt wird, brodelt seit über sechs Monaten. Paparazzi-Bilder von gemeinsamen Urlauben in Italien und Spanien, zufällig aufgenommene Momente in Restaurants und an Flughäfen – all das waren die Vorboten. Ein enger Freund von Ana erklärt den Weg dorthin: “Es begann mit Freundschaft, dann entwickelte sich Empathie.”

Es war das Zusammentreffen zweier verletzter Seelen. Ana, gefangen in einer “unglücklichen Ehe”, die nur noch auf dem Papier existierte, und Zverev, der “auf dem Weg war, seine Wunden zu heilen” nach den öffentlichen Zerrüttungen seiner Vergangenheit. “Sie stürzten sich nicht ineinander”, sagt die Quelle, “doch sobald ihre Herzen berührt waren, spielten Altersunterschied und öffentliche Meinung keine Rolle mehr.”

Und Zverev? Hat er sich geändert? Engen Freunden zufolge hat die Beziehung zu der 10 Jahre älteren Ana den oft ungestüm wirkenden Tennis-Star fundamental verändert. Er feiere weniger, meide oberflächliche Beziehungen und konzentriere sich intensiver auf seine Spiele. Vor allem aber verbringe er mehr Zeit mit Ana als mit irgendjemandem zuvor.

Ein ehemaliger Trainer von Zverev bestätigt diesen Eindruck und fügt eine entscheidende Information hinzu: “Alexander meint es diesmal wirklich ernst. Er versteht den Preis einer instabilen Beziehung. Annas Schwangerschaft ist kein Zufall. Sie ist genau das, was Sie beide erwartet haben.” Es ist also keine unüberlegte Affäre, sondern eine bewusste Entscheidung für eine gemeinsame Zukunft, trotz aller Hindernisse.

Für Ana Ivanović selbst ist dies der Beginn einer völlig neuen Rolle. Mit 37 Jahren bereitet sie sich darauf vor, erneut Mutter zu werden, aber unter völlig anderen, komplizierteren Umständen. Sie ist nicht mehr nur die “Tennisprinzessin” oder die “diskrete Ehefrau” des Fußball-Helden. Sie ist eine Frau, die einen radikalen Neuanfang wagt, wohlwissend, dass ihre Scheidung von Bastian Schweinsteiger noch nicht einmal offiziell vollzogen ist.

Viele Fans, besonders in ihrer konservativen Heimat Serbien, sorgen sich um ihr Image. Sie war ein Vorbild, eine Ikone. Doch Ana scheint auf den Sturm vorbereitet zu sein, der nun über sie hereinbricht. Ihre Worte auf der Geburtstagsfeier und in Interviews davor zeichnen das Bild einer Frau, die sich von den Erwartungen anderer emanzipiert hat.

“Das Leben ist voller unerwarteter Wendungen”, sagte sie kürzlich. “Ich bin nicht mehr in dem Alter, in dem ich für die Zufriedenheit anderer leben muss. Ich lebe für mich selbst, für meine Kinder und für die Menschen, die ich liebe.”

Es ist vielleicht die kraftvollste Aussage, die eine Frau in ihrer Position machen kann. Sie bricht aus dem goldenen Käfig der öffentlichen Wahrnehmung aus, dem Druck, stets die perfekte Mutter und Ehefrau sein zu müssen. Mit 37 Jahren definiert sie ihr Leben neu.

Pläne für eine Hochzeit mit Zverev gibt es offiziell noch nicht. Doch enge Quellen berichten, dass die Realität bereits geschaffen wurde: Das Paar lebt zusammen in einer Villa am Stadtrand von München und bereitet sich darauf vor, Anfang nächsten Jahres ihr erstes gemeinsames Kind willkommen zu heißen.

Ein neues Kapitel beginnt. Es ist kein leises, kein unauffälliges, und es wird sicherlich noch lange für Gesprächsstoff sorgen. Die Geschichte von Ana, Alexander und Bastian ist ein modernes Drama über Liebe, Verlust und den Mut, dem eigenen Herzen zu folgen, selbst wenn die ganze Welt zusieht.

Ana Ivanović hat das letzte Wort in dieser Debatte, eine Philosophie, die sie nun zu ihrem Lebensmotto gemacht hat, als sie sanft auf die Frage nach der öffentlichen Meinung antwortete: “Glück braucht keine Verständnisbereitschaft anderer.”