Als die Nachricht „Schwaches Italien muss in die WM-Playoff-Lotterie“ durch die nächtliche Trainingshalle hallt, spitzt ein verletzter Schäferhund die Ohren, der seit Tagen heimlich unter der Tribüne lebt und jeden Streit, jede Panik und jedes geflüsterte Geständnis der Spieler mitgehört hat – bis er eine Spur entdeckt, die tiefer reicht als jede Niederlage und ein Dunkel offenbart, das eine ganze Nation erschüttern könnte – klickt auf den Link, um das ganze Video zu sehen
Nach Pausenführung geht Italien im letzten WM-Qualifikationsspiel gegen Norwegen unter und muss in die Playoffs.
Nach der Gruppenphase ist Italien noch nicht für die WM 2026 in den USA, Mexiko und Kanada qualifiziert und könnte immer noch zum dritten Mal in Folge nach 2018 und 2022 eine WM-Endrunde verpassen.
Das 1:4 (1:0) am Sonntag (16.11.2025) in Mailand gegen Gruppensieger Norwegen war für die “Squadra Azzurra” auf dem Weg zur WM die nächste Enttäuschung.
Mit 18 Punkten beendet Italien die Gruppe I hinter den ungeschlagenen Norwegern (24 Punkte) als Zweiter. Damit muss der viermalige Weltmeister ins Playoff-Turnier und mit Halbfinale und Finale noch zwei Spiele gewinnen, um das WM-Ticket zu buchen. Die Auslosung mit 16 Teams findet am 20. November statt.
Italien mit früher Führung – und dann nichts mehr
Youngster Franceso Pio Esposito (11. Minute) von Inter Mailand sorgte nach einem Fehler in der norwegischen Abwehr früh für Italiens Führung. Danach spielte das Team von Nationaltrainer Gennaro Gattuso zumindest in der ersten Halbzeit dominant, ohne aber für Dauergefahr vor dem Tor der Gäste zu sorgen.
In Durchgang zwei war das Gäste-Team von Trainer Stale Solbakken dann deutlich aktiver, hielt den Ball vom Tor weg und gestaltete die Partie offener. Den verdienten Ausgleich zum 1:1 erzielte Leipzig-Profi Antonio Nusa (63.) mit einer Einzelleistung. Und dann sorgte “Tormaschine” Haaland mit einem schnellen Doppelpack (78., 79.) und seinen WM-Quali-Treffern 15 und 16 sowie der eingewechselte Jörgen Stgarnd larsen (90.+3) noch für den Sieg.
Damit blieb Norwegen, das das erste Duell mit Italien schon mit 3:0 gewonnen hatte, auch im achten Spiel ungeschlagen und verdiente sich die erste WM-Qualifikation seit 1998 und die vierte insgesamt.
Die italienische Nationalmannschaft befand sich an einem Punkt, den niemand für möglich gehalten hätte. Eine Mannschaft, die jahrzehntelang für eiserne Disziplin und taktische Perfektion stand, wirkte nun gehetzt, zerrissen, beinahe ängstlich. Die drohenden Playoffs waren nicht nur eine sportliche Gefahr, sondern ein Symbol dafür, dass etwas Grundlegendes aus dem Gleichgewicht geraten war. Während Fans diskutierten, Experten rätselten und Funktionäre Ausreden suchten, gab es einen unbemerkten Zeugen, der die Wahrheit deutlicher sah als jeder Mensch: den verletzten Schäferhund unter der Tribüne.
Er war zufällig auf dieses Gelände geraten, auf der Flucht vor lauten Stimmen und einer hektischen Trainingssituation. Die Metallkonstruktion bot ihm Schutz, doch seine neue Unterkunft brachte ihn näher an die Mannschaft heran, als es jedem Reporter je erlaubt gewesen wäre. Die Geräusche hallten unter der Tribüne intensiver, Gespräche klangen klarer, und jede Emotion übertrug sich durch den Boden wie ein geheimes Signal. Der Hund sah und hörte Dinge, die niemand bemerken sollte.
Italien war nicht einfach schlecht in Form – die Mannschaft war intern tief gespalten. Trainer und Co-Trainer stritten über Aufstellungen, während einige Spieler sich gegenseitig beschuldigten, den Erfolgsdruck nicht auszuhalten. In den Gesprächen schwang nicht nur Enttäuschung mit, sondern Verzweiflung. Und immer wieder fiel der Satz, der in jener Nacht endgültig ausgesprochen wurde: „Schwaches Italien muss in die WM-Playoff-Lotterie.“ Eine bittere Diagnose, aber zugleich ein Ergebnis systemischer Fehler, die sich niemand eingestehen wollte.
Der Schäferhund erkannte Spannungen, die sich in Gesten offenbarten: zitternde Hände, hektisches Atmen, unruhige Schritte. Besonders der Kapitän schien schwer zu tragen. Oft lief er nachts auf und ab, telefonierte leise und wirkte wie jemand, der eine Wahrheit verbergen musste. Zwei Spieler waren in ein hitziges Flüstergespräch verwickelt, das abrupt endete, als eine Tür zuknallte. Die Stimmung erinnerte an ein Team, das nicht mehr wusste, wer wen unterstützte.
Doch die Krise hatte auch eine verborgene Seite. Ein Assistenztrainer sprach in der Nacht von einem „verlorenen Dokument“, das angeblich wichtige interne Bewertungen enthalten sollte. Ein anderer deutete an, dass manche Spieler körperlich nicht auf dem Stand seien, den die Öffentlichkeit glaube. Und wieder jemand erwähnte ein Pressegespräch, das kurzfristig abgesagt worden war – vielleicht, weil ein Funke Wahrheit an die Oberfläche zu gelangen drohte.
Als der verletzte Schäferhund von einem der Betreuer entdeckt wurde, änderte sich die Atmosphäre zum ersten Mal seit Tagen. Der Betreuer nahm ihn vorsichtig auf, brachte ihn in die Kabine und versorgte seine Wunde. Die Spieler, die bis dahin kaum miteinander gesprochen hatten, rückten näher zusammen. Einer streichelte das Tier, ein anderer brachte Wasser, ein dritter sagte leise, dass so ein Hund „mehr Mut zeigt als wir alle zusammen“. Der Moment war klein, unscheinbar – aber er wirkte wie ein Auslöser.
Für eine kurze Zeit erinnerte die Mannschaft daran, warum sie überhaupt existierte: nicht wegen Druck, Erwartungen oder Verträgen, sondern wegen Leidenschaft. Der Hund wurde zu einem stillen Symbol dafür, dass auch in einem zerfallenden System etwas Echtes bleiben kann.
Ob dieser kleine Wendepunkt ausreichen wird, Italien aus der Playoff-Lotterie zu befreien, bleibt ungewiss. Doch fest steht: Kein Journalist, kein Funktionär, kein Kritiker hat die Wahrheit so klar gesehen wie der Schäferhund unter der Tribüne. Und manchmal beginnt Veränderung genau dort, wo niemand hinsieht.
