Ein Schock durchzog die deutsche Fernsehlandschaft im Frühjahr 2024. Eine Nachricht, so plötzlich und unwirklich, dass sie zunächst wie eine Falschmeldung anmutete: Klaus Otto Nagorsnik, der als “Der Bibliothekar” in der ARD-Quizshow “Gefragt – Gejagt” zu einer nationalen Ikone des Wissens und der Gelassenheit geworden war, ist tot. Er verstarb unerwartet im Alter von 68 Jahren. Sofort schossen Spekulationen ins Kraut, angefeuert von reißerischen Schlagzeilen und pietätlosen Gerüchten. Doch die Wahrheit, wie sie enge Kollegen später schilderten, war weit entfernt von finsteren Geheimnissen. Sie war eine stille, menschliche Tragödie, die ein umso größeres Loch in die Herzen der Zuschauer und des Produktionsteams riss.
Deutschland verlor nicht einfach nur einen Quizspieler. Es verlor ein Vorbild an Authentizität in einer Welt, die oft von lauten und schrillen Persönlichkeiten dominiert wird. Klaus Otto Nagorsnik war das genaue Gegenteil. Mit seinem Markenzeichen, dem stets perfekt sitzenden Anzug, seiner ruhigen, fast stoischen Art und einem Lächeln, das ebenso bescheiden wie wissend war, verkörperte er eine Form von Eleganz und Bildung, die man im Vorabendprogramm selten findet. Er war der Gentleman-Jäger.
Wer war dieser Mann, der Millionen Menschen faszinierte, indem er einfach nur dastand, zuhörte und dann, mit unaufgeregter Präzision, die korrekten Antworten lieferte? Geboren 1955 in Billerbeck, war sein Leben untrennbar mit der Welt der Bücher verbunden. Nach einer Ausbildung zum Buchhändler arbeitete er ab 1983 als Bibliothekar in der Stadtbücherei Münster. Jahrzehntelang war er das Gesicht der Bibliothek, ein wandelndes Lexikon, das nicht nur wusste, wo jedes Buch stand, sondern was auch darin stand. Er baute die digitale Bibliothek mit auf, leitete die Fernleihe und war bis zu seinem Ruhestand 2021 eine Institution in der Stadt.
Sein Eintritt in die Fernsehwelt war fast ein Zufall, ein Resultat seiner Leidenschaft für das Quizen, die er in diversen Meisterschaften auslebte. Als er 2014 einer der Jäger bei “Gefragt – Gejagt” wurde, brachte er eine völlig neue Farbe in die Sendung. Er war nicht der knallharte “Besserwisser” oder der einschüchternde “Quizgott”. Er war “Der Bibliothekar”, ein Titel, den er mit Stolz und Würde trug. Seine unglaubliche Wissensbreite war legendär, doch noch bemerkenswerter war seine Begründung dafür: 1988 schaffte Nagorsnik seinen Fernseher ab. Er war der festen Überzeugung, dass er durch das Lesen von Büchern und Zeitungen mehr und bessere Informationen aufnehmen könne. Ein Mann, der durch das Fernsehen berühmt wurde, indem er jahrzehntelang nicht ferngesehen hatte – eine jener wunderbaren Ironien, die das Leben schreibt.
Der Schock über seinen Tod am 22. April 2024 wurde durch die Umstände seines Ablebens noch verstärkt. Es geschah nicht nach langer Krankheit, sondern mitten im Leben, mitten in einer Produktionswoche für die Show, die, wie Kollegen berichteten, ein “riesiger Teil seines Lebens” war. Moderator Alexander Bommes teilte Wochen nach dem Tod in der “NDR Talk Show” die bewegenden und zutiefst traurigen Details. Die reißerischen Gerüchte über mysteriöse Todesursachen oder gar familiäre “Geständnisse”, wie sie in den dunkleren Ecken des Internets kursierten, wurden damit als das entlarvt, was sie waren: geschmacklose Fiktion.
Die Realität war leiser und berührender. “Das war ja mitten in einer Produktionswoche”, erklärte Bommes sichtlich bewegt. Nagorsnik, der sonst für seine absolute Zuverlässigkeit bekannt war, war abends nicht im Hotel erschienen, in dem das Team untergebracht war. Am nächsten Tag wäre er für die Aufzeichnung dran gewesen. Die Sorge wuchs. Schließlich wurde er in seiner Wohnung gefunden. “Er ist laut Nachbarn in seiner Wohnung eingeschlafen, zum Glück”, fuhr Bommes fort und malte ein Bild, das Trost und Tragik zugleich war: “mit lauter Musik und mit einer wahnsinnigen Vorfreude auf Hamburg.”
Dieser letzte Einblick in sein Leben sagt mehr über Klaus Otto Nagorsnik aus als jede Statistik. Er starb nicht in Verzweiflung, sondern in Vorfreude auf das, was er liebte: die “Jagd”, das Spiel, den intellektuellen Wettstreit. Er starb, wie er lebte: als ein Mann, der das Leben und die Kultur genoss. Die laute Musik, ein Detail, das man von dem stets so ruhig wirkenden Bibliothekar vielleicht nicht erwartet hätte, zeigt die Vielschichtigkeit eines Menschen, den die Öffentlichkeit nur durch den Filter der Fernsehkamera sah.
Die Reaktionen seiner Kollegen zeugten von der tiefen Wertschätzung, die er genoss. “Wir verlieren mit Klaus Otto Nagorsnik ein Vorbild an Authentizität, Bildung und Lebensfreude”, fasste es Alexander Bommes in der offiziellen Mitteilung der ARD zusammen. “Ich habe ihn bewundert und unwahrscheinlich gerne mit ihm gespielt und geflachst. Die Jagd wird auch für ihn weitergehen.” Es war der Verlust eines Freundes, nicht nur eines Kollegen.
Auch die anderen Jäger, seine direkten “Konkurrenten” im Studio, fanden Worte, die seine Einzigartigkeit unterstrichen. Sie verloren “einen großen Quizzer mit hoher Bildung, der sich mit der ‘Ilias’ ebenso auskannte wie mit dem BVB in all seinen Facetten”. Es war diese Bandbreite, die ihn so brillant machte – die Fähigkeit, Hochkultur mit Popkultur zu verbinden, immer fundiert, niemals überheblich. Er war, so hieß es weiter, ein “feiner Mensch mit großem Gerechtigkeitssinn”. Ihr Abschiedsgruß war so passend wie emotional: “Bis bald in der großen Bibliothek, lieber KO!”
Für die Zuschauer blieb nach der Trauer noch ein letztes, bittersüßes Geschenk. Da die Sendungen weit im Voraus aufgezeichnet werden, gab es noch sieben Folgen, in denen Klaus Otto Nagorsnik nach seinem Tod zu sehen war. Von Mai bis Juli 2024 strahlte die ARD diese Episoden aus, im Gedenken an den Verstorbenen. Es war ein gespenstischer und zugleich tröstlicher Anblick. Ihn dort sitzen zu sehen, lächelnd, wissend, in seinem Anzug, während die Welt bereits wusste, dass er nicht mehr da war. Diese letzten Sendungen wurden zu einem stillen Abschied, einer kollektiven Trauerfeier vor dem Fernseher.
Sein Vermächtnis ist größer als nur die Summe der von ihm gewonnenen Quizrunden. Klaus Otto Nagorsnik war der lebende Beweis dafür, dass Bildung nicht trocken oder arrogant sein muss. Er hat gezeigt, dass man mit Ruhe, Bescheidenheit und einer Prise feinen Humors ein Publikum fesseln kann. In einer Zeit der Selbstinszenierung war er ein Pol der Authentizität. Er hat Millionen Menschen dazu inspiriert, vielleicht selbst wieder einmal ein Buch in die Hand zu nehmen, eine Tatsache zu überprüfen oder einfach nur die Freude am reinen Wissen zu genießen.
Der “Bibliothekar” hat seine Bibliothek auf Erden verlassen, aber sein Platz in den Herzen der deutschen Quiz-Community ist ihm sicher. Er hat das Spiel auf eine Weise geprägt, die weit über richtige oder falsche Antworten hinausgeht. Er hat gezeigt, wie man mit Anstand gewinnt und mit Würde auftritt. Sein plötzlicher Tod erinnert uns an die Zerbrechlichkeit des Lebens, aber seine Karriere erinnert uns an die Beständigkeit von Wissen und die Kraft eines authentischen Charakters. Die “Jagd” geht weiter, wie Bommes sagte, aber sie wird nie wieder dieselbe sein.
