Ein Gesicht, das Generationen kennen. Eine Stimme, die Vertrauen weckt. Herbert Herrmann, geboren 1941 in der beschaulichen Schweiz, ist mehr als nur ein Schauspieler. Er ist eine Institution im deutschen, österreichischen und schweizerischen Fernsehen und Theater. Mit seiner stattlichen Erscheinung und diesem entwaffnenden, freundlichen Wesen spielte er sich in die Herzen eines Millionenpublikums. Ob als charmanter Verführer, als verlässlicher Familienvater in “Ich heirate eine Familie” oder in ernsten Rollen in “Derrick” und “Der Alte” – Herrmann war stets der Fels in der Brandung, der sympathische Profi.
Doch hinter der Fassade des Erfolgs, hinter dem Heiligenschein des Publikumslieblings, verbarg sich ein Leben voller stiller Kämpfe, tiefer Traurigkeit und einer schicksalhaften Wende, die ihn zwang, alles zu überdenken. Jetzt, im Alter von 84 Jahren, bricht Herbert Herrmann sein langes Schweigen und offenbart die seelischen Wunden, die er jahrzehntelang vor der Welt verborgen hielt. Es ist eine Beichte, die das Bild des stets positiven Stars in ein neues, menschlicheres Licht rückt.
Die frühe Karriere war kein Spaziergang. Der junge Schweizer, der seine Heimat verließ, um in Deutschland sein Glück zu suchen, erlebte die Härte der Branche am eigenen Leib. Das Leben in der Fremde war geprägt von Einsamkeit und dem ständigen Kampf um Anerkennung. “Es gab Nächte, da kehrte ich in mein kleines gemietetes Zimmer zurück, umgeben nur vom Rauschen des Windes und der Einsamkeit”, gestand er einmal in einem seltenen, intimen Moment. Die Angst vor dem Versagen war ein ständiger Begleiter, der ihn fast zum Aufgeben zwang. Nur die unbändige Liebe zur Bühne ließ ihn durchhalten.
Doch der wahre, tiefe Schmerz, den Herrmann so meisterhaft hinter seinem professionellen Lächeln verbarg, hatte einen anderen Ursprung. Es war die Trauer über die stillen Verluste, die das Leben eines Künstlers unweigerlich mit sich bringt. Über die Jahrzehnte musste Herrmann den Tod Dutzender enger Freunde und Wegbegleiter aus der Kunstwelt miterleben. Kollegen, die ihm auf der Bühne und am Set zur Seite gestanden hatten, verschwanden einer nach dem anderen aus seinem Leben. “Jedes Mal, wenn ich die Nachricht vom Tod eines ehemaligen Kollegen höre”, so Herrmann, “fühle ich mich, als hätte ich einen Teil meiner Erinnerung verloren.”
Diese tiefe, verborgene Traurigkeit blieb selbst seiner engsten Vertrauten nicht verborgen. Seine Ehefrau, die Schauspielerin Nora von Collande, die er 2005 heiratete, spürte den Schmerz, den er in sich trug. “Herbert hatte die Angewohnheit, seinen Schmerz hinter einem sanften Lächeln zu verbergen”, erzählte sie. “Doch manchmal bemerkte ich beim Betrachten alter Fotos seinen ruhigen Blick. Es gab Abende, an denen er lange still saß, und ich wusste, er dachte an Freunde, die nicht mehr da waren.” Es war Noras Feingefühl, das ihm den Raum gab, den er brauchte, und ihm half, diese Last zu tragen.
Dann kam der Moment, der alles veränderte. Ein Vorfall, den Herrmann heute als den wichtigsten Meilenstein seines Lebens bezeichnet. Es war Ende der 1980er Jahre, auf dem Höhepunkt seiner Karriere. Er stand auf einer Berliner Bühne, mitten in einer Schlüsselszene. Plötzlich rutschte er auf einer Holztreppe aus und stürzte vor den Augen des sprachlosen Publikums. Der Unfall selbst war glimpflich – keine schweren Brüche, keine bleibenden Schäden. Doch der Aufprall war mehr als nur körperlich.
Der Sturz zwang ihn zu einer wochenlangen Pause. Und in dieser Stille, fernab vom Applaus und den Scheinwerfern, kroch eine neue, lähmende Angst in ihm hoch: die Angst, seine gesamte Karriere durch einen einzigen Moment der Unachtsamkeit zu verlieren. “Als ich auf der Krankenstation des Theaters lag”, erinnerte sich Herrmann später, “verstand ich plötzlich, dass Theater nur dann wirklich sinnvoll ist, wenn man gesund und ruhig genug ist, um es zu genießen.”
Diese Erkenntnis traf ihn mit voller Wucht. Ihm wurde klar, dass er jahrelang Raubbau an seinem Körper und seiner Seele betrieben hatte. Er war von Projekt zu Projekt gejagt, hatte jede Rolle angenommen, getrieben von Ehrgeiz und der Angst, nicht genug zu sein, ohne jemals auf seine eigenen Grenzen oder seine Gesundheit zu achten. Der Sturz war ein Weckruf.
Herbert Herrmann ordnete sein Leben neu. Radikal. Er begann, Rollen sorgfältig auszuwählen. Er lernte, “Nein” zu sagen. Er gönnte sich bewusst Ruhepausen zwischen den Projekten und begann, Sport zu treiben, um seinen Körper für die Intensität des Berufs zu wappnen. Dieser “neue” Herbert Herrmann trat mit einer anderen Haltung auf die Bühne – nicht nur als Schauspieler, sondern als Mensch. Er strahlte eine neue Ruhe und Nähe aus, eine Reife, die das Publikum spürte. Diese tiefgreifende Veränderung, dieses neue Verständnis für sich selbst, legte auch den Grundstein für die Liebe seines Lebens. Nora von Collande, damals noch eine Kollegin, spürte diese Veränderung. “Ich glaube”, sagte sie, “dieser Moment hat ihn in all seinen Entscheidungen, von seiner Karriere bis hin zu der Frage, wie er seine Mitmenschen lieben sollte, tiefere Einsichten gewinnen lassen.”
Ihre Ehe, die von vielen bewundert wurde, war selbst ein Weg voller Herausforderungen. Der erhebliche Altersunterschied – Herrmann war viel älter als Nora – brachte Sorgen mit sich. Dazu kamen die vollen Terminkalender zweier gefragter Künstler, die sich oft nur in den frühen Morgen- oder späten Abendstunden sahen. Und da war Christoph, Herberts Sohn aus einer früheren Beziehung, der behutsam in das neue Familiengefüge integriert werden musste. Doch statt an diesen Hürden zu zerbrechen, wuchsen sie daran. Sie machten das aufrichtige Gespräch zum Schlüssel ihrer Beziehung. “Wir wissen, dass wir nicht perfekt sind”, gestand Nora einmal. “Aber gerade das lässt uns einander mehr schätzen.”
Heute, mit 84 Jahren, blickt Herbert Herrmann mit einer beeindruckenden Gelassenheit auf sein bewegtes Leben. Er hat gelernt, auf seinen Körper zu hören. Die unvermeidlichen Alterserscheinungen, Herz-Kreislauf-Probleme und Gelenkschmerzen, managt er mit Disziplin und einer neuen Sanftmut sich selbst gegenüber. Er achtet auf eine gesunde Ernährung – viel grünes Gemüse, Fisch, Vollkornprodukte. Seinen Tag beginnt er mit sanften Tai-Chi-Übungen oder einem gemütlichen Spaziergang durch den Rosengarten seines Hauses am Berliner Stadtrand, den er und Nora gemeinsam pflegen. Diese Rituale halten ihn nicht nur körperlich beweglich, sondern geben ihm auch geistigen Frieden.
Er hat sich eine finanzielle Unabhängigkeit erarbeitet, die ihm heute eine unschätzbare Freiheit gibt. Sein Vermögen, angesammelt in über sechs Jahrzehnten auf der Bühne und vor der Kamera, erlaubt es ihm, ein angenehmes Leben zu führen. Er lebt mit Nora in jenem eleganten, aber bescheidenen Haus, besitzt eine kleine Wohnung in Hamburg und hegt eine Leidenschaft für alte Autos, darunter einen alten Mercedes, den er an sonnigen Tagen selbst fährt. Doch was er am meisten schätzt, ist nicht der materielle Besitz. “Der größte Erfolg im Leben wird nicht an Geld gemessen”, sagt er, “sondern an Gelassenheit und Glück mit den Menschen, die man liebt.” Diese Freiheit bedeutet für ihn, eine Rolle nur noch aus purer Leidenschaft anzunehmen – oder sie abzulehnen, wenn sie ihm nicht passt, ohne jeden finanziellen Druck.
Sein Vermächtnis ist gewaltig. Die unzähligen Rollen, die dem Publikum im Gedächtnis bleiben. Aber mehr noch ist es das Bild eines bescheidenen, engagierten Künstlers, der Generationen junger Schauspieler inspiriert hat. Eines Mannes, der bewiesen hat, dass Talent nur dann wirklich wertvoll ist, wenn es von Persönlichkeit und einer tiefen Liebe zu den Menschen getragen wird.
Seine größte Stütze in all den Jahren, sein “sicherer Hafen”, wie er sie nennt, ist Nora. Er gibt offen zu, dass sein Leben ohne sie und seinen Sohn Christopher heute weit weniger erfüllt wäre. Ihre Liebe ist keine glanzvolle Hollywood-Romanze, sondern eine tiefe, gewachsene Verbindung aus Freundschaft, Wertschätzung und den kleinen Gesten der Fürsorge im Alltag. Sie kochen gemeinsam, sie spazieren durch den Garten, sie schweigen zusammen.
Herbert Herrmanns Beichte im Alter von 84 Jahren ist keine Abrechnung. Es ist das Zeugnis eines Mannes, der durch tiefe Täler der Trauer und durch eine existenzielle Krise gehen musste, um am Ende das zu finden, was wirklich zählt: die Liebe, die innere Ruhe und die unschätzbare Gabe, jeden verbleibenden Moment in vollen Zügen genießen zu können.
