Es sollte der glanzvolle Höhepunkt eines Abends voller Stars und Emotionen werden. Die Bambi-Verleihung 2025, das Schaulaufen der deutschen und internationalen Prominenz, hatte alles, was Rang und Namen hat, in den Saal gelockt. Doch was als routinierte Laudatio einer lebenden Legende geplant war, entwickelte sich vor den Augen eines Millionenpublikums zu einem Moment, der noch lange für Gesprächsstoff sorgen wird. Thomas Gottschalk, der unbestrittene König der Samstagabendunterhaltung, der Mann, der Generationen mit seiner Schlagfertigkeit prägte, wirkte plötzlich verletzlich, verwirrt und – man muss es leider so sagen – völlig neben der Spur.
Der Auftritt, der eigentlich dazu gedacht war, Weltstar Cher zu ehren, geriet zu einem bizarren Schauspiel, das im Saal für betretenes Schweigen und vereinzelte Buhrufe sorgte, während in den sozialen Netzwerken bereits Minuten später ein Sturm der Entrüstung und Sorge losbrach. Doch was geschah wirklich in diesen wenigen Minuten, die das Image des Show-Titans so ins Wanken brachten? Und wie geht der 75-Jährige mit den darauf folgenden, teils brutalen Spekulationen um seinen Geisteszustand um?
Der Moment, in dem die Sicherungen durchbrannten
Thomas Gottschalk selbst beschreibt das Erlebnis im Nachhinein mit einer Ehrlichkeit, die fast schon schmerzhaft ist. “Ich kenne mich so selbst nicht, ich bin über mich selbst erschrocken”, gesteht er wenige Stunden nach dem Desaster. Es sind Worte, die man von dem Mann, der 40 Jahre lang jede Panne live weglächelte, so nicht gewohnt ist. Er spricht von einem “Blackout”, einem “Totalausfall”.
Die Wurzel des Übels lag offenbar in einer Verkettung unglücklicher Umstände, die den Moderator völlig aus dem Konzept brachten. Backstage hatte er noch die echte Cher getroffen – blond, vertraut, ein Weltstar zum Anfassen. Doch als er die Bühne betrat, hing plötzlich eine Frau mit dunklen Haaren an einer Discokugel unter der Saaldecke. Was Gottschalk in diesem Moment nicht realisierte: Es war nicht Cher, sondern die Musical-Darstellerin Sophie Berner, die in die Rolle der Ikone schlüpfte.
“Dann gehe ich auf die Bühne und plötzlich hängt sie mit dunklen Haaren unter der Saaldecke”, rekapituliert Gottschalk seine Verwirrung. In seinem Kopf spielte sich ein Film ab, der mit der Realität nichts mehr zu tun hatte. Er dachte, man wolle ihn auf den Arm nehmen, ihn “verarschen”, wie er es selbst ausdrückt. Dieser Moment der kognitiven Dissonanz – das blonde Original backstage, die dunkelhaarige Kopie auf der Bühne – warf ihn laut eigener Aussage “völlig aus der Bahn”.
“Ich wusste nicht mehr, wo ich bin und was ich hier machen soll”, gibt er zu. Ein Satz, der tief blicken lässt und die menschliche Seite hinter der Fassade des ewigen Gute-Laune-Onkels zeigt. In seiner Verwirrung verhaspelte er sich, stammelte und ließ sich zu einem Witz hinreißen, der gründlich danebenging. Seine Bemerkung, Cher sei die “einzige Frau, die ich mein Leben lang ernst genommen habe”, wurde vom Publikum nicht als charmante Übertreibung, sondern als respektlos gegenüber anderen Frauen – vielleicht auch seiner eigenen Partnerin – empfunden. Die Quittung waren Buhrufe, ein Geräusch, das Gottschalk in seiner Karriere nur selten hören musste.
Das Netz kennt keine Gnade: Zwischen Sorge und Spott
Kaum war der Auftritt vorbei, explodierten die Kommentarspalten auf Instagram, X (ehemals Twitter) und Facebook. Während die einen hämisch über das “Bambi-Debakel” lästerten und den Rücktritt des Moderators forderten, mischten sich schnell ernstere Töne in die Diskussion. Viele Zuschauer zeigten sich aufrichtig besorgt. War das noch normale Altersschusseligkeit oder waren wir alle Zeugen von etwas Ernsterem geworden?
Das Wort “Demenz” machte die Runde. Hobby-Mediziner analysierten seinen Blick, seine Sprache, seine Motorik. Es ist die Schattenseite der Berühmtheit: Jeder Fehltritt wird seziert, jede Schwäche pathologisiert. Für einen Mann, der sein Leben lang für seine geistige Schnelligkeit bewundert wurde, müssen diese Spekulationen wie ein Stich ins Herz sein.
Gottschalks offensive Antwort: “Ich würde offen damit umgehen”
Doch Thomas Gottschalk wäre nicht Thomas Gottschalk, wenn er sich verkriechen würde. Anstatt zu schweigen oder Ausflüchte zu suchen, geht er in die Offensive – und das mit einer entwaffnenden Offenheit. Gegenüber dem Magazin Bunte nimmt er direkt Stellung zu den Gesundheitsgerüchten.
“Wenn ich dement werden sollte, würde ich definitiv offen damit umgehen”, stellt er klar. Ein Satz, der sitzt. Er nimmt den Spekulationen den Wind aus den Segeln, indem er das Tabuthema direkt anspricht. Er versteckt sich nicht hinter PR-Floskeln, sondern signalisiert: Wenn es so wäre, wärt ihr die Ersten, die es erfahren. Aber heute, so die Botschaft, war es einfach nur ein verdammt schlechter Tag.
Mittlerweile scheint er seinen Humor wiedergefunden zu haben. “Ich bin gestolpert und nach 40 Jahren war das wohl fällig”, resümiert er trocken. Es ist diese Fähigkeit zur Selbstironie, die ihn über Jahrzehnte so beliebt gemacht hat. Er weiß, dass er Mist gebaut hat, er steht dazu, und er macht weiter. Er betont, wie “peinlich” ihm das Ganze war – eine Emotion, die ihn nahbar macht. Auch Superstars schämen sich.
Abschied, aber nicht für immer
Der Bambi-Eklat wirft natürlich einen Schatten auf die kommenden Ereignisse. Am 6. Dezember steht für Gottschalk ein bedeutendes Datum an: Sein Abschied vom Samstagabendprogramm mit der letzten Ausgabe der RTL-Show “Denn sie wissen nicht, was passiert”. Viele werden nun noch genauer hinsehen. Wird er der Belastung standhalten?
Gottschalk selbst plant bereits die Zeit danach. Er will sich eine Auszeit nehmen, mit seiner Lebensgefährtin Karina reisen, die Welt sehen, fernab von Scheinwerfern und Telepromptern. Ein “Rückzug für immer” soll es aber ausdrücklich nicht sein. “Das heißt nicht, dass ich nie wieder einen Ton von mir gebe”, warnt er – fast schon drohend scherzhaft – seine Kritiker.
Ein menschliches Fazit
Was bleibt also von diesem Abend? Die Erkenntnis, dass auch Ikonen altern. Dass der Druck des Live-Fernsehens gnadenlos ist und keine Fehler verzeiht. Aber auch, dass wahre Größe sich nicht in der Perfektion zeigt, sondern im Umgang mit dem Scheitern. Thomas Gottschalk hat beim Bambi 2025 versagt, ja. Aber in seinem Umgang mit diesem Versagen, in seiner Ehrlichkeit und seiner Weigerung, sich von Gerüchten in die Knie zwingen zu lassen, hat er vielleicht mehr Charakter gezeigt als in manch perfekter “Wetten, dass..?”-Sendung.
Er ist gestolpert, aber er ist nicht gefallen. Und solange er noch selbst über seine Missgeschicke lachen kann, sollten wir es vielleicht auch tun – mit einem Augenzwinkern und dem Respekt vor einem Lebenswerk, das durch einen einzigen “Blackout” nicht geschmälert wird.
