Sie war die goldene Stimme, das strahlende Gesicht einer der größten Bands, die die Welt je gesehen hat. Mit ihrer blonden Mähne und ihrem engelhaften Gesang eroberte Agnetha Fältskog, eine Hälfte der schwedischen Pop-Sensation ABBA, die Herzen von Millionen. Doch hinter dem gleißenden Rampenlicht, den zahllosen Hits und dem scheinbaren Glamour verbarg sich ein Herzschmerz, eine tiefe Einsamkeit und eine Serie traumatischer Erlebnisse, die die Öffentlichkeit nur ansatzweise erahnte. Jetzt, mit 75 Jahren, bricht Agnetha Fältskog endlich ihr Schweigen und enthüllt eine Wahrheit, die nicht nur ihr eigenes Leben, sondern auch unser Verständnis des ABBA-Mythos für immer verändern wird.

Die Geschichte von Agnetha und Björn Ulveus ist untrennbar mit dem Aufstieg von ABBA verbunden. Es ist die Erzählung zweier junger Musiker, deren Liebe in den frühen Tagen ihrer Karrieren aufblühte und eine zentrale Rolle beim Erfolg der Band spielte. Sie trafen sich 1968, als Agnetha gerade 18 Jahre alt war und Björn bereits als Teil der Hootenanny Singers Bekanntheit erlangt hatte. Ihre Verbindung war sofort spürbar, angetrieben von einer gemeinsamen Leidenschaft für Musik und dem Traum von Erfolg. Agnetha, mit ihrer Wärme, Verletzlichkeit und einer Stimme, die tiefe Emotionen transportieren konnte, ergänzte Björns Ehrgeiz und kreative Energie perfekt. Sie heirateten am 6. Juli 1971 in einer intimen Zeremonie. Im selben Jahr wurde ihre Tochter Linda geboren, was ihrer Beziehung eine neue Dimension verlieh, aber auch neue Herausforderungen mit sich brachte, da ihre Karrieren kurz vor einem monumentalen Durchbruch standen.

Mit der Gründung von ABBA 1972 zusammen mit Benny Andersson und Anni-Frid Lyngstad war das Fundament für eine Legende gelegt. Ihr Sieg beim Eurovision Song Contest 1974 mit “Waterloo” katapultierte sie über Nacht zu globalen Superstars. Doch mit dem Ruhm kam auch ein immenser Druck. Endlose Tourneen, Aufnahmesessions und Medienauftritte ließen wenig Raum für ein Privatleben. Besonders Agnetha litt unter dem ständigen Rampenlicht. Sie vermisste ihre Tochter, kämpfte mit Flugangst und der aufdringlichen Natur des Ruhms. Ihre schüchterne Persönlichkeit stand im krassen Gegensatz zur unstillbaren Neugier der Öffentlichkeit. Björn hingegen schien sich in dieser Welt wohler zu fühlen und konzentrierte sich intensiv auf das Songwriting. Dieser unterschiedliche Umgang mit dem Ruhm begann, eine Distanz zwischen ihnen zu schaffen. Während Agnetha sich nach Stabilität und Familienzeit sehnte, wurde Björn vom Schwung der Band vereinnahmt. Auch die Geburt ihres zweiten Kindes, Peter, im Jahr 1977 konnte die wachsende emotionale Kluft nicht überbrücken. Agnetha kämpfte mit Schuldgefühlen, ihre Kinder zurückzulassen, während Björn den Platz der Band an der Spitze sichern wollte.

Die Beziehung von Agnetha und Björn begann unter dem Gewicht ihrer unterschiedlichen Bedürfnisse und dem äußeren Druck zu zerbrechen. Agnetha, die introvertierte Künstlerin, sehnte sich nach Ruhe und Privatsphäre, während der ehrgeizige Björn ständig vorwärts drängte. Kleine Meinungsverschiedenheiten wurden zu häufigen Streitereien, und die Momente der Nähe wurden immer seltener. Besonders auf Tourneen forderte die Trennung von zu Hause ihren Tribut. Sie verpassten wichtige Momente im Leben ihrer Kinder, was Agnetas Traurigkeit vertiefte. Ende 1978 trafen sie die schmerzhafte Entscheidung, sich zu trennen, und ihre Scheidung wurde 1980 vollzogen. Obwohl Björn es später als einvernehmlich beschrieb, war der emotionale Tribut für Agnetha weitaus größer. Sie brauchte Zeit, um zu heilen und sich außerhalb der Band und der Beziehung neu zu finden.

Nach der Scheidung und dem späteren Ende von ABBA im Jahr 1982 trat Agnetha in eines der dunkelsten Kapitel ihres Lebens ein. Eine Zeit geprägt von Depression, Isolation und einem verzweifelten Bedürfnis nach Heilung. Sie fühlte sich “zerbrochen und verloren”, suchte therapeutische Hilfe und zog sich aus der Öffentlichkeit zurück. Der Druck des Ruhms wurde erdrückend, besonders als Mutter. Ihre Schuldgefühle, ihre Kinder während der Tourneen zurückzulassen, manifestierten sich in Ängsten vor Menschenmengen und Flugangst. Ihr begrenztes Englisch isolierte sie zusätzlich auf internationaler Ebene. Nach einigen Soloalben verschwand sie in ein Leben der Zurückgezogenheit, um sich ihren Kindern zu widmen.

Auch in ihrem Privatleben hatte Agnetha mit Herausforderungen zu kämpfen. Ihre Versuche, Liebe zu finden, waren oft von kurzer Dauer. Eine bizarre Beziehung zu einem Detektiv und eine kurze Ehe mit dem Chirurgen Thomas Sonnenfeld, über die sie nie viel preisgab, zeugen von ihrer Suche nach Stabilität. Eine Tragödie vertiefte ihre Einsamkeit, als ihre Mutter 1994 Selbstmord beging und ein Jahr später auch ihr Vater starb. Diese Verluste erschütterten Agnetha zutiefst und führten dazu, dass sie sich noch weiter zurückzog.

Das vielleicht seltsamste und verstörendste Kapitel ihres Lebens begann 1997, als Agnetha eine Beziehung mit Gert van der Graaf einging, einem niederländischen Gabelstaplerfahrer und langjährigen, besessenen Fan, der sie über Jahre gestalkt hatte. Trotz der offensichtlichen Warnzeichen war Agnetha emotional verwundbar und auf seltsame Weise von seiner intensiven Fixierung angezogen. Sie gestand später: “Er war so intensiv interessiert an mir, dass ich nicht mehr widerstehen konnte”. Was anfangs Trost versprach, wurde schnell düster, als van der Graafs Verhalten zunehmend besitzergreifend und unberechenbar wurde. Freunde und Familie äußerten Bedenken, doch Agnetha ignorierte zunächst die Warnungen. Schließlich wurde die Situation untragbar, als er emotional und physisch missbräuchlich wurde. Agnetha musste die Polizei einschalten, was zu einer einstweiligen Verfügung und seiner Abschiebung in die Niederlande führte. Doch der Albtraum war damit nicht vorbei. Van der Graaf missachtete die gerichtliche Verfügung mehrfach, kehrte nach Schweden zurück und wurde in der Nähe ihres Grundstücks gesehen, was erneut Angst um ihre Sicherheit auslöste. Er wurde erneut verhaftet, und 2006 wurde ihm nach fortgesetzter Belästigung die Einreise nach Schweden dauerhaft untersagt. Diese verstörende Episode verstärkte Agnetas Angst vor der Öffentlichkeit und ihr Misstrauen gegenüber Fremden und prägte ihren Wunsch nach Frieden und Anonymität stärker denn je.

Danach zog sich Agnetha noch weiter in das schwedische Hinterland zurück, baute sich ein Haus umgeben von Natur, fernab vom Chaos des Ruhms. Sie wollte allein sein, ähnlich wie Greta Garbo, eine weitere schwedische Ikone, die den Ruhm unerträglich fand. Jahrelang sang sie nicht und hörte auch keine Musik; die einst lebendige Performerin wurde zum Schatten ihrer selbst. Doch 2004 überraschte sie die Welt mit der Veröffentlichung von “My Coloring Book”, einem Album mit Coverversionen aus ihrer Jugend. Es war ein stilles, nachdenkliches Projekt, das sich dennoch 25 Wochen lang in den schwedischen Charts hielt. Neben diesem kreativen Aufschwung fand sie kurzzeitiges Glück mit dem Geschäftsmann Bertil Nordström, doch auch diese Beziehung endete nach drei Jahren. Seitdem hat Agnetha ein ruhiges Leben gewählt, lebt in der Nähe ihrer Tochter Linda und ihrer Enkel auf der Insel Ekero bei Stockholm. Sie strebt nicht mehr nach dem Rampenlicht und sieht ihre ehemalige Bandkollegin Frida nur selten, da sie so unterschiedlich seien.

Trotz all der Tragödien hat Agnetha Trost in der Einfachheit gefunden: Yoga, Meditation, Spaziergänge mit ihren Hunden und Zeit mit der Familie. Sie genießt die Stille nach Jahren voller Lärm. Ihre Rückkehr zur Musik im Jahr 2013 mit dem Album “A” markierte einen weiteren Schritt ihrer Heilung. Mit dem Produzenten Jörgen Elofson entdeckte sie ihre Stimme neu, nun voller Erfahrungen eines gelebten Lebens. “Ich dachte nicht, dass ich so noch singen könnte”, sagte sie, “aber ich habe es gefunden, es ist noch da”. Durch all den Schmerz, den Herzbruch, die Angst und die Einsamkeit ist Agnetha Fältskog stark geblieben. Ihre Geschichte ist eine des Überlebens, ein Zeugnis dafür, dass man nach der Dunkelheit Licht und nach dem Schweigen wieder Musik finden kann.

Ein besonders berührendes Kapitel in Agnetas Leben ist die Entstehung des ABBA-Hits “The Winner Takes It All”. Hinter ihrer schmerzhaften Trennung von Björn Ulveus wurde dieser zeitlose Song geboren. Für die meisten Fans ist es der perfekte Trennungssong, dessen Authentizität aus der realen Situation der Band stammt. In der Dokumentation “ABBA Against the Odds” werden die Zuschauer zurück ins Jahr 1980 geführt, als die Band das Lied aufnahm. Der Prozess war emotional belastend, besonders für Agnetha, die Zeilen singen musste, die von ihrem eigenen Herzschmerz inspiriert waren. Björn Ulveus, heute 79, erklärt: “Große Musik entsteht aus menschlicher Erfahrung, tiefe Emotionen. Einen Text zu schreiben ist etwas zwischen einem Gedicht und einer Melodie”. Er präsentierte die Texte kurz nach seiner Scheidung von Agnetha im Studio. Agnetha, heute 74, erinnert sich: “Ich bin ein sehr gefühlsbetonter Mensch und ich habe wirklich versucht, meine Lebenserfahrungen und meine Gefühle alles in dieses Lied zu legen”. Björn fügt hinzu: “Durch eine Scheidung zu gehen ist schwer, das weiß jeder, der es erlebt hat, aber in unserem Fall gab es keinen wirklichen Gewinner”.

“The Winner Takes It All” erschien auf ihrem Album “Super Trouper”, einer Zeit, in der nicht nur Björn und Agnetha, sondern auch Benny Andersson und Anni-Frid Lyngstad den Zusammenbruch ihrer Ehen erlebten. Frida reflektierte: “Es war nicht nur die Musik, es war auch die Liebe, es war ein gemeinsam gelebtes Leben irgendwie von uns allen vieren”. Benny ergänzte: “Das war kraftvoll, eines unserer besten, denke ich”. Ursprünglich unter dem Titel “The Story of My Life” konzipiert, entstand das Lied während eines Rückzugs auf der Insel Viggsö im Jahr 1979. Björn schrieb die Texte in einem Durchgang, während er Whisky trank, da er mit der Trennung kämpfte. Die Originalversion hatte ein schnelleres Tempo, aber Agnetha schlug ein emotionaleres, chansonartiges Arrangement vor.

Die Entstehung des Liedes war von Spannung und emotionalem Konflikt umgeben. Björn hatte ursprünglich geplant, das Lied selbst zu singen, da er dachte, es sei zu persönlich für Agnetha. Doch nach einiger Überlegung und dem Rat von Freunden erkannte er, dass nur Agnetha dem Lied die Authentizität verleihen konnte, die es brauchte. Als Björn ihr die endgültige Version vorspielte, weinte sie, da sie ihren gemeinsamen Schmerz erkannte. Ihre Mezzosopran-Stimme erweckte das Lied auf eine Weise zum Leben, die das Publikum tief berührte. Einige kritisierten Björn dafür, dass er Agnetha ein so persönliches Lied singen ließ, doch sie nahm die Herausforderung an. “Wir spürten, dass das Lied plötzlich etwas schwer geworden war, es machte nicht mehr so viel Spaß, es aufzunehmen, da war etwas in der Atmosphäre, ein bisschen tragisch”, sagte sie. Björn beharrte darauf: “Es ist keine persönliche Geschichte, aber ich habe versucht, den Kern echten menschlichen Schmerzes zu finden”. Trotz seiner Aussage glaubt die Öffentlichkeit seit langem, dass das Lied ihre Scheidung widerspiegelt, was ihm zusätzliche Tiefe verleiht. Agnetha hat nie bestätigt, ob das Lied exakt ihre Geschichte erzählt, aber sie gab zu, im Studio beim ersten Singen geweint zu haben. “Als ich es sang, musste ich einen Weg finden, meine persönlichen Emotionen zu kontrollieren. Als alles fertig war, erkannte ich, dass wir ein Meisterwerk geschaffen hatten”, sagte sie. “Wir haben persönliche Gefühle hinter uns gelassen, der Musik zuliebe und der Welt ein zeitloses Lied geschenkt”.

Das Musikvideo, inszeniert von Lasse Hallström, wurde nur 10 Tage nach ihrer Scheidung gedreht, was die Rohheit der visuellen Darstellung verstärkte. Agnetas Auftritt im Video spiegelte den Herzschmerz wider, den sie empfand, und es bleibt eines der kraftvollsten visuellen Werke eines ABBA-Songs. “The Winner Takes It All” wurde sofort ein Hit, toppte weltweit die Charts und wurde zur Hymne der Gebrochenen. 1999 wurde es im Vereinigten Königreich zum beliebtesten ABBA-Song gewählt, und 2006 nannte Channel 5 es den größten Trennungssong aller Zeiten.

In den Jahren nach ABBAs Auflösung 1982 gewann das Lied neues Leben. 1999 feierte “Mamma Mia!”, ein Musical basierend auf ABBAs Hits, in London Premiere und beinhaltete das Lied in einer herzzerreißenden Szene. Der Erfolg des Musicals führte 2008 zu einer Verfilmung, in der Meryl Streep das Lied in einer Szene sang, die das Publikum zu Tränen rührte. ABBAs Musik und insbesondere “The Winner Takes It All” hat Generationen überdauert. Es bleibt ein Symbol emotionaler Wahrheit, musikalischer Brillanz und der Fähigkeit, persönlichen Schmerz in universelle Kunst zu verwandeln. Das Lied, geboren aus Herzschmerz, spricht jeden an, der Verlust erlebt hat, und macht es zeitlos.

In den letzten Jahren ist ABBA ins Rampenlicht zurückgekehrt. 2022 traten sie gemeinsam bei der Premiere ihrer virtuellen Konzertreihe “Voyage” auf und feierten ihr erstes Album seit 40 Jahren. Björn deutete an, dass dies ein neues und glückliches Ende für ABBA sei: “Vielleicht sind die Avatare das Ende, das wir verdienen”. Über vier Jahrzehnte hinweg bleibt “The Winner Takes It All” eines von ABBAs größten Meisterwerken. Aus Herzschmerz geboren, wurde es zur globalen Hymne und zum Zeugnis für die unvergängliche Kraft der Musik. Für Björn und Agnetha war es ein Weg, persönlichen Kummer in ein Geschenk für Millionen zu verwandeln, ein Lied, das weiterhin weltweit Herzen berührt. Agnetha hat nach all den Jahren ihr Herz geöffnet, doch einige Fragen bleiben: War “The Winner Takes It All” nur ein Lied oder ihre Art, Herzschmerz zu teilen, den wir nie ganz verstehen werden?. Ihre Geschichte ist ein komplexes Geflecht aus Musik, Liebe, Verlust und Überleben – eine Erinnerung daran, dass selbst die größten Stars mit den gleichen menschlichen Erfahrungen ringen wie wir alle.