Sein Name ist untrennbar mit Glanz, Spektakel und der goldenen Ära des deutschen Fernsehens verbunden: Thomas Gottschalk. Das ewige Gesicht der großen Samstagabendshows, ein Mann, der Generationen mit seinem Charme, seinem Witz und seiner unvergleichlichen Präsenz begeisterte. Doch selbst in der schillernden Welt des Showbusiness, wo Lächeln und gute Laune zum Berufsbild gehören, verbergen sich oft tiefe Gräben und unerwartete Abneigungen. Nun, im stolzen Alter von 75 Jahren, wagt Thomas Gottschalk einen Schritt, den niemand erwartet hätte. Er bricht das Schweigen und spricht offen über jene fünf Stars, die er, wie es heißt, zutiefst verachtet. Eine Enthüllung, die wie ein Donnerschlag in der deutschen Medienlandschaft widerhallt und das Bild einiger unserer bekanntesten Gesichter in einem neuen, oft düsteren Licht erscheinen lässt. Doch welche dunklen Geschichten und verletzten Gefühle verbirgt Gottschalk wirklich hinter diesen bemerkenswerten Aussagen?
Die Karriere Thomas Gottschalks ist ein Kaleidoskop aus Erfolgen, unvergesslichen Momenten und einer scheinbar mühelosen Beherrschung des Entertainer-Handwerks. Von „Na sowas!“ über „Wetten, dass..?“ bis hin zu zahlreichen anderen Formaten prägte er das deutsche Fernsehen wie kaum ein anderer. Doch die Welt des Rampenlichts ist auch ein Haifischbecken, in dem Konkurrenz, Neid und Missgunst oft unter der Oberfläche lauern. Gottschalk, der sonst stets den diplomatischen Ton pflegte und Konflikten eher aus dem Weg ging, scheint nun, im Herbst seiner Karriere, das Bedürfnis zu haben, reinen Tisch zu machen und seine lang gehegten Emotionen zu offenbaren. Diese schonungslose Offenheit wirft nicht nur ein Schlaglicht auf seine persönlichen Erfahrungen, sondern auch auf die oft unsichtbaren Dynamiken hinter den Kulissen einer Branche, die von außen so makellos erscheint.
1. Günther Jauch: Der vermeintliche Traumpartner wird zum Rivalen
Der erste Name, der auf Gottschalks Liste auftaucht, überrascht viele: Günther Jauch. Vor der Kamera wirkten sie wie ein unschlagbares Team, ein Duo Infernale des deutschen Fernsehens. Charmant, witzig, souverän – so präsentierten sie sich dem Millionenpublikum. Doch laut Gottschalk war die Zusammenarbeit mit Jauch alles andere als harmonisch. Er wirft Jauch kalte Berechnung, mangelnde Loyalität und ein doppeldeutiges Spiel mit der Öffentlichkeit vor. Besonders während gemeinsamer Sendungen soll Jauch gezielt die Pointe abgeräumt haben, um Gottschalk ins Leere laufen zu lassen. „Das war kein Zufall, das war Taktik“, zitiert der Entertainer seine damaligen Gedanken.
Pikanterweise erinnert sich Gottschalk an einen Abend bei einer Galaveranstaltung, bei der Jauch angeblich im Vorfeld durchgesetzt haben soll, dass Gottschalk in der Moderation nur eine Nebenrolle übernahm. Insider berichten, dass Gottschalk hinter der Bühne wütend auf und abging, während Jauch nur süffisant lächelte. Mitarbeiter sollen sogar bezeugt haben, wie Jauch bei einer gemeinsamen Probe einem Redakteur zuflüsterte, Gottschalk sei „zu alt für spontane Unterhaltung“ – ein Satz, der wie ein Dolchstoß wirkte.
Ein weiterer Vorfall, der das fragile Gleichgewicht zwischen Professionalität und Konkurrenz endgültig zerstörte, ereignete sich während einer Live-Aufzeichnung: Jauch entzog Gottschalk spontan das Mikrofon und beanspruchte die Szene für sich. Doch der Tiefpunkt war erreicht, als Jauch bei einem privaten Dinner lachend anmerkte, er habe Gottschalk immer nur als „das Warm-up für die echte Show“ betrachtet. Für Gottschalk war dies mehr als nur ein Scherz; es war eine öffentliche Herabwürdigung, die ihn bis heute verfolgt.
2. Harald Schmidt: Die Spitze des Zynismus
Zwei Entertainer, ein Reich – und doch nur Platz für einen. Gottschalk und Harald Schmidt verbanden laut Gottschalk nie echte Sympathie. Er beschreibt Schmidt als arrogant, zynisch und besessen davon, jeden Konkurrenten verbal zu demontieren. Besonders schmerzhaft sei ein Abend in Köln gewesen, an dem Schmidt in seiner Late-Night-Show Gottschalk als „Dauerwelle auf zwei Beinen“ verspottete. Millionen Zuschauer lachten, Gottschalk selbst nicht.
Doch dies war nicht der einzige Schlag. Bei einem Branchen-Dinner soll Schmidt ihn demonstrativ ignoriert und stattdessen lautstark erklärt haben, „alte Showmänner gehörten ins Museum“. Gäste berichten, dass Gottschalk mit versteinerter Miene schwieg, während Schmidt sein Glas hob. Hinter den Kulissen soll Schmidt zudem verhindert haben, dass Gottschalk als Gast in seiner Show auftrat. Ein Produktionsmitarbeiter erinnert sich an Schmidts klipp und klare Aussage: „Den lasse ich nicht auf meine Bühne, der nimmt mir die Luft.“
Der Höhepunkt der Spannungen ereignete sich bei einer großen Preisverleihung. Schmidt hielt eine Laudatio und machte darin mehrfach spitze Bemerkungen über Fernsehgrößen, „die den Absprung verpasst haben“. Gottschalk saß nur wenige Meter entfernt und musste alles mit anhören – eine peinliche Situation vor Kollegen und Publikum. Hinter den Kulissen soll Schmidt laut Berichten zu Mitarbeitern gesagt haben, er sehe Gottschalk als „nützliche Lachnummer“, um deutlich zu machen, dass Gottschalk dem Publikum Unterhaltung biete, ohne selbst die Show zu dominieren. Dieser Kommentar habe Gottschalk erniedrigt und das Vertrauen zwischen ihnen zerstört.
3. Verona Pooth: Glamour als Fassade des Kalküls
Auf den ersten Blick verkörperte Verona Pooth puren Glamour. Doch Gottschalk spricht von einer Fassade aus Kalkül. Er wirft ihr vor, in gemeinsamen Shows alles dafür getan zu haben, stets im Mittelpunkt zu stehen – egal auf wessen Kosten. Während einer Aufzeichnung soll sie angeblich absichtlich in seine Moderationen hineingequatscht haben, um sich selbst ins Rampenlicht zu drängen und die Aufmerksamkeit auf sich zu lenken. Offiziell wirkte ihr Verhalten auf das Publikum witzig und charmant, doch hinter der Kamera sah die Situation ganz anders aus.
Gottschalk empfand ihr Eingreifen als respektlos und taktlos, da es den Ablauf der Sendung störte und ihn hilflos zurückließ. Kollegen berichten, dass er sichtlich genervt war und immer wieder versucht habe, die Kontrolle zurückzugewinnen, während sie scheinbar bewusst jede Gelegenheit nutzte, um sich in Szene zu setzen. Dieses Verhalten hinterließ bei ihm das Gefühl, nicht ernst genommen zu werden, und verschärfte die Spannungen deutlich.
Besonders brisant wurde es während einer Werbeveranstaltung in Berlin, wo Verona kurzerhand die geplante Moderation von Gottschalk übernommen haben soll, angeblich mit der Begründung: „Die jüngere Generation brauche ein frisches Gesicht“. Für Gottschalk war dies ein offener Affront. Insider aus der Maske behaupten, Verona habe kurz vor einer Live-Sendung abfällig über Gottschalk gesagt: „Der merkt gar nicht, dass er längst zum Opamoderator geworden ist“. Der Skandal erreichte seinen Höhepunkt, als Verona in einem Interview behauptete, Gottschalk habe ohne sie den Glamour-Faktor verloren. Für Gottschalk war dies nicht nur eine Stichelei, sondern ein direkter Angriff auf sein Lebenswerk.
4. Stefan Raab: Der “TV-Terrorist” als Stachel im Fleisch
Stefan Raab, der selbsternannte TV-Ass, war für Gottschalk nie ein Kollege, sondern immer ein „Stachel im Fleisch“. „Raab hat Comedy mit Respektlosigkeit verwechselt“, sagt Gottschalk heute. Schon zu Beginn ihrer Bekanntschaft habe Raab sich immer wieder über Gottschalks Outfits lustig gemacht. In seinen eigenen Shows parodierte er ihn gnadenlos und nutzte jede Gelegenheit, Gottschalk vor Publikum lächerlich erscheinen zu lassen.
Besonders entwürdigend soll eine Aftershow-Party gewesen sein, bei der Raab einen ganzen Tisch mit Medienleuten zum Lachen brachte, indem er Gottschalks Gestik überzeichnete, während dieser selbst nur wenige Meter entfernt stand. Ein Produzent erinnert sich zudem an eine Situation, in der Raab Backstage ein Kamerateam auflauern ließ, nur um Gottschalk in einem unvorteilhaften Moment zu filmen und es später in „TV total“ zu verwerten.
Das Fass endgültig zum Überlaufen brachte jedoch ein gemeinsamer Auftritt bei einer Gala, bei der Raab ihm vor versammeltem Publikum zurief, er solle Platz machen für die nächste Generation. Gottschalk lächelte, doch Insider berichten, dass er noch Wochen später voller Wut darüber sprach. Diese andauernden Provokationen und die scheinbare Freude Raabs an der Demontage Gottschalks schufen eine tiefe und unüberwindbare Abneigung zwischen den beiden Unterhaltungsgrößen, die nie zu einer echten Kollegialität führte. Gottschalk empfand Raabs Verhalten nicht nur als unkollegial, sondern als eine fundamentale Missachtung seiner Person und seiner jahrzehntelangen Arbeit im Fernsehen. Die ständigen Sticheleien und die aggressive Art der Parodie waren für Gottschalk ein Zeichen mangelnden Respekts, das er nie verwinden konnte.
5. Michelle Hunziker: Der unterschwellige Machtkampf bei „Wetten, dass..?“
Vor der Kamera strahlten sie als Team bei „Wetten, dass..?“: Thomas Gottschalk und Michelle Hunziker. Doch Gottschalk gesteht heute, dass es privat oft knirschte. „Sie hat nie verstanden, dass ich die Show aufgebaut habe. Für sie war es nur eine Bühne“, so Gottschalk. Hinter den Kulissen soll Michelle Hunziker immer wieder sehr deutlich eingefordert haben, dass sie mehr Sendezeit bekommt und ihre Moderationsstrecken länger ausfallen. Für sie war es ein Weg, sich stärker zu präsentieren und nicht nur die Rolle der charmanten Assistentin zu spielen.
Doch genau das brachte die Stimmung zwischen ihr und Thomas Gottschalk ins Wanken. Er empfand ihr Drängen als klaren Versuch, Schritt für Schritt in den Mittelpunkt vorzurücken und ihm die Show streitig zu machen. Was für Hunziker ein berechtigter Wunsch nach mehr Anerkennung war, wirkte für Gottschalk wie ein Angriff auf sein Revier, das er seit Jahrzehnten fest im Griff hatte. Aus einem professionellen Detail wurde ein unterschwelliger Machtkampf, der immer spürbarer wurde und schließlich zum offenen Konflikt führte.
Besonders bekannt war eine Szene während einer Generalprobe, bei der Hunziker vor dem ganzen Team spöttisch meinte, Gottschalk könne die Autogrammwünsche „den Kindern überlassen“. Gelächter brach aus, doch für ihn war es eine Demütigung. Ein Mitarbeiter berichtet außerdem von einer Probe, bei der Hunziker laut sagte, sie sei „die Zukunft von Wetten, dass..?“, während Gottschalk nur noch den Übergang bilde. Noch verletzender war ein Abendessen mit Sponsoren, bei dem Hunziker angeblich erklärte, sie habe Gottschalk „fit für die Moderne gemacht“. Eine Bemerkung, die ihn so sehr traf, dass er danach tagelang schwieg. Die tiefe Enttäuschung und das Gefühl, nicht ausreichend gewürdigt zu werden, hinterließen bei Gottschalk eine bittere Spur. Er sah in Hunzikers Verhalten nicht den Wunsch nach einer gleichberechtigten Partnerschaft, sondern eine Strategie, ihn aus seiner angestammten Rolle zu drängen.
Eine bittere Bilanz und die Frage nach der Wahrheit
Am Ende bleibt eine bittere Bilanz. Thomas Gottschalk war über Jahrzehnte das unbestrittene Gesicht der deutschen TV-Unterhaltung. Nun, mit 75 Jahren, spricht er offen über Rivalitäten, Kränkungen und Feindschaften, die sich hinter den Kulissen der Glitzerwelt des Fernsehens abspielten. Seine Enthüllungen werfen die grundlegende Frage auf: Wie viel Wahrheit verträgt die schillernde Fassade des Showbusiness? Gottschalks Offenheit mag überraschen, doch sie zeigt auch die menschliche Seite eines Mannes, der sein Leben lang im Rampenlicht stand. Diese persönlichen Abrechnungen sind nicht nur ein Rückblick auf eine einzigartige Karriere, sondern auch ein Mahnmal dafür, dass selbst in der Welt des Glamours und der Unterhaltung die menschlichen Emotionen – von Bewunderung bis zur tiefen Verachtung – eine entscheidende Rolle spielen. Sein Vermächtnis ist nun nicht nur das der großen Shows, sondern auch das einer unbequemen Wahrheit.
