U-Bahn statt Limousine: Die Liebesgeschichte von Hinge, die New Yorks Politik auf den Kopf stellt – Zohran Mamdanis Revolution für „Öffentlichen Luxus“
U-Bahn statt Limousine: Die Liebesgeschichte von Hinge, die New Yorks Politik auf den Kopf stellt – Zohran Mamdanis Revolution für „Öffentlichen Luxus“
Die Geschichte einer politischen Machtübernahme beginnt in den seltensten Fällen mit einer Dating-App, einer U-Bahn-Fahrt durch Queens und einem unscheinbaren, regnerischen Tag am New Yorker Rathaus. Doch genau diese intimen, zutiefst menschlichen Details machen die Geschichte des zukünftigen Bürgermeisters von New York, Zohran Mamdani, und seiner Frau Rama Duaji zu einem globalen Phänomen und einem Symbol für den radikalen Wandel, den die Millionenmetropole in den kommenden Jahren erleben wird.
Als die Hochzeitsfotos des Paares viral gingen, zeigten sie keine pompöse Gala mit Hunderten von Eliten, sondern ein bodenständiges Versprechen, das in der City Hall gegeben wurde. In einem weißen Brautkleid und kniehohen Stiefeln, in der einen Hand einen kleinen Blumenstrauß, in der anderen die Hand ihres Verlobten, stieg Rama Duaji mit Zohran Mamdani in Astoria, Queens, in die U-Bahn, um nach Manhattan zu fahren. Ein enger Freund und Fotograf begleitete sie, um den Tausch der Ehegelübde festzuhalten – ohne großes Gefolge, ohne Limousinen, aber mit einer tiefen, unkonventionellen Eleganz. Diese Bilder – das Paar, das an einem regnerischen Tag in den U-Bahn-Waggons und auf den Straßen der Stadt posiert, die Mamdani nur wenige Monate später regieren sollte – wurden zum Manifest einer neuen Politik.
Das Treffen auf der Dating-App Hinge im Jahr 2021, lange bevor Mamdanis Name zu einem politischen Markenzeichen in New York wurde, ist ein Detail, das die Fantasie der Öffentlichkeit beflügelt. „Es gibt immer noch Hoffnung in diesen Dating-Apps“, scherzte Mamdani während seines Wahlkampfes, und tatsächlich repräsentiert die Verbindung des Paares eine neue, greifbare Normalität, die in einer von Eliten dominierten Politik selten geworden ist.
Der Aufstieg des Demokratischen Sozialisten
Zohran Mamdani ist 34 Jahre alt und steht vor der Übernahme des höchsten Amtes in New York City. Sein Aufstieg ist in vielerlei Hinsicht eine Geschichte der Diaspora und des progressiven Aktivismus. Als Sohn indischstämmiger Eltern und des bekannten Akademikers Mahmood Mamdani und der Filmemacherin Mira Nair wurde er in Kampala, Uganda, geboren und wuchs in Südafrika und New York auf. Er selbst bezeichnet sich als Demokratischen Sozialisten – eine politische Identität, die in den USA oft mit Skepsis betrachtet wird, die er aber mit Witz und kompromissloser Klarheit vertritt.
Seit Anfang 2021 vertritt er den 36. Wahlbezirk in Queens in der New York State Assembly und machte sich dort einen Namen als unerschrockener Kämpfer für soziale Gerechtigkeit und bezahlbares Wohnen. Sein Wahlsieg zum Bürgermeister im Jahr 2025 – als Kandidat der Demokratischen Partei – wird von Beobachtern als ein politisches Erdbeben gewertet, da er einen klaren linken Kurs in die Hauptstadt des US-Kapitalismus bringt.
Das Fundament des „Öffentlichen Luxus“
Mamdani hat seinen Wahlkampf nicht auf leere Phrasen, sondern auf ein klares, lebensnahes Versprechen aufgebaut: Er will die Lebenshaltungskosten in New York senken und die Stadt für die arbeitende Bevölkerung wieder leistbar machen. Im Zentrum seiner politischen Vision steht das Konzept des „Öffentlichen Luxus“. Es geht dabei nicht um Almosen, sondern um die kollektive Aneignung des gesellschaftlichen Reichtums, um die Daseinsvorsorge neu aufzustellen und öffentliche Angebote massiv auszubauen, damit jeder Mensch ein Leben in Würde führen kann.
Dieses ambitionierte Programm steht in direktem Gegensatz zu den Interessen der Finanzelite. Milliardäre wie Bill Ackman investierten hohe Summen in Anti-Mamdani-Kampagnen, und selbst politische Schwergewichte wie Donald Trump bezeichneten ihn als „verrückten Kommunisten“ und drohten sogar mit Verhaftung. Mamdani konterte dies mit seinem charakteristischen Humor: Er witzelte, der Milliardär gebe mehr für Anti-Werbung aus, als er ihm jemals über Steuern abnehmen würde.
Mieten einfrieren als erste Amtshandlung
Der zentrale Pfeiler von Mamdanis Programm ist die Bewältigung der dramatischen Wohnungskrise. In einer Stadt, in der über die Hälfte aller Haushalte durch die Miete finanziell überlastet sind und die Obdachlosigkeit den höchsten Stand seit der Großen Depression erreicht hat, ist sein Versprechen ein Hoffnungsschimmer für Millionen. Sein Schlachtruf „Freeze the Rent“ – das Einfrieren der Mieten – ist zu einem politischen Fanal geworden.
Konkret hat Mamdani zugesagt, die Mieten für alle 2,5 Millionen Mieter in rentenstabilisierten Wohnungen sofort einzufrieren. Er betont, dass Mieter das Rückgrat der Stadt seien und dass hohe Mieten sie aus New York vertreiben. Darüber hinaus plant er den Bau von 200.000 neuen, dauerhaft erschwinglichen Wohnungen innerhalb von zehn Jahren, wobei der öffentliche Sektor die Führung übernehmen soll. Er will auch die Vernachlässigung der städtischen Wohnungsgesellschaft NYCHA beenden und die Kapitalinvestitionen in die Sanierung öffentlicher Wohnungen verdoppeln. Sein Ziel ist es, die Politik des Wohnens als Menschenrecht zu etablieren, wobei er sich offen an Modellen wie dem Wiener Wohnbau orientiert.
Mehr als nur Wohnen: Ein Leben in Würde
Mamdani geht über das Thema Wohnen hinaus und adressiert die Grundbedürfnisse der Menschen umfassend:
Mobilität: Er verspricht den Ausbau und die Kostenfreiheit des öffentlichen Nahverkehrs, insbesondere schnelle, kostenlose Buslinien.
Lebensmittelversorgung: Um die rasant steigenden Lebensmittelpreise zu dämpfen, plant er die Eröffnung städtischer Supermärkte. Diese sollen ohne Miete oder Grundsteuer arbeiten, direkt beim Großhändler einkaufen und Waren zu fairen Preisen anbieten, um die Lebensmittelversorgung für alle leistbar zu halten.
Familienunterstützung: Ein „Baby-Paket“ für alle Neugeborenen in der Stadt soll Eltern den Start erleichtern und Vertrauen in die öffentlichen Einrichtungen stärken.
Die Finanzierung dieser ehrgeizigen Agenda soll durch eine Erhöhung der Steuern für Großkonzerne und die reichsten New Yorker erfolgen. Mamdanis Haltung ist klar: Wenn arbeitende Menschen mehr Geld in der Tasche haben, geht es der gesamten Wirtschaft besser.
Rama Duaji: Die First Lady als Künstlerin und Aktivistin
An der Seite dieses politischen Revolutionärs steht Rama Duaji, eine Künstlerin, die selbst eine beeindruckende Geschichte und eine starke politische Stimme mitbringt. Rama Duaji wurde in Texas geboren, entstammt einer syrisch-muslimischen Familie aus Damaskus und wuchs in Dubai auf, bevor sie in Katar und den USA Kunst studierte. Sie ist Illustratorin, Animatorin und Keramikerin, deren Arbeiten bereits in renommierten Publikationen wie The New Yorker und The Washington Post veröffentlicht wurden.
Ihre Kunst ist zutiefst persönlich und gleichzeitig politisch aufgeladen. Sie erkundet die arabische Kultur, setzt sich für soziale Gerechtigkeit im Nahen Osten und insbesondere für Frauenrechte ein. Rama Duaji wird als New Yorks erste First Lady der Generation Z gehandelt. Sie nutzt ihre Plattform aktiv, um auf Missstände aufmerksam zu machen, beispielsweise veröffentlichte sie Illustrationen, die den Krieg in Gaza anprangerten und die Opfer des sudanesischen Bürgerkriegs unterstützten. Ihre Fähigkeit, Geschichten über Vertreibung und Diaspora durch ihre Kunst zu erzählen, macht sie zu einer kraftvollen kulturellen Stimme, die die Politik ihres Mannes auf einer emotionalen Ebene ergänzt.
Die Heirat des Paares, besiegelt mit einem Nikah und einer standesamtlichen Trauung in New York im Februar 2025, gefolgt von einer Zeremonie in Mamdanis Geburtsland Uganda im Juli 2025, spiegelt ihren multikulturellen Hintergrund und ihr Engagement wider.
Die Verbindung von Zohran Mamdani, dem demokratischen Sozialisten und Verfechter des „Öffentlichen Luxus“, mit Rama Duaji, der politisch engagierten Künstlerin der Diaspora, ist weit mehr als nur eine romantische Geschichte, die auf einer Dating-App begann. Sie verkörpert eine neue Ära für New York – eine Ära, in der Politik wieder von den Grundbedürfnissen der arbeitenden Bevölkerung ausgehen soll, und in der das höchste Amt der Stadt durch eine U-Bahn-Fahrt und die schockierende Normalität seiner Vertreter definiert wird. Mamdani und Duaji sind das Sinnbild für eine dringend benötigte, ehrliche Revolution von unten, die das politische Establishment auf Trab hält.
